- Auteurs John Verpaalen (links) en Jan Delcour poseren met hun creatie voor de hondenmolen in het Karrenmuseum van Essen. © Foto: Pieter Verhoeven.
Op 5 november 2024 werden 250 exemplaren van het boek ‘Hondenmolens in de lage landen’ afgeleverd in een tijdelijk depot van Stichting Levende Molens. Aansluitend vond op zaterdag 16 november de feestelijke presentatie plaats in ‘Step2’, een horecagelegenheid in Essen op de grens van Nederland en België. De zaal was voor die gelegenheid volledig volgeboekt: ongeveer negentig molenvrienden kwamen af op het evenement. De belangstellenden kwamen uit zowat alle Nederlandse en Vlaamse provincies: van het hoge noorden (Groningen en Friesland) tot het diepste zuiden (West-Vlaanderen).
Het boek is een succes, omdat nu al ruim tweehonderd exemplaren zijn verkocht en er nog vrijwel wekelijks nieuwe bestellingen binnenkomen. De uitgave mag dan ook met recht een standaardwerk worden genoemd over een zeer specifiek onderwerp: het benutten van de energie die een hond kan opwekken wanneer het dier in een rad loopt, bijvoorbeeld voor het karnen van melk tot boter of voor het aandrijven van een blaasbalg of een lintzaag. Deze primitieve werktuigen werden nog gebruikt op boerderijen en in werkplaatsen tot in het begin van de 20ste eeuw. Daarna is hun aantal door uiteenlopende factoren snel achteruit gegaan. Van de tienduizenden hondenmolens die er omstreeks 1900 nog waren, zijn er vandaag amper veertig overgebleven: 25 in België en 15 in Nederland.
Over dit aspect van onze sociaal-economische geschiedenis werd tot op heden slechts fragmentarisch iets gepubliceerd. De auteurs hopen met dit ‘alles’ omvattende werk deze leemte op te vullen.
Uiteraard zijn alle bestaande hondenmolens in het boek terug te vinden met de nodige informatie en foto’s. Maar ook tientallen verdwenen tredmolens waarvan afbeeldingen beschikbaar waren, kregen een plekje in deze mooie publicatie.
Het boek telt 312 pagina’s met 330 afbeeldingen op A4 formaat, is volledig in kleur gedrukt en gebonden in een harde kaft. De prijs is € 39,95 en het boek kan worden besteld via de webshop van Stichting Levende Molens. Inmiddels moeten we daar wel aan toevoegen: “zolang de voorraad strekt…”